Wobei ich zur Ehrenrettung dieser, ich nenne sie mal - asketischen Extremisten - dazu sagen muss: Als letzten Weg, wenn man wirklich gar nicht mehr weiter weiß auf dem Weg der Erkenntnis, würde ich sogar solche Schritte tun.
Alle großen Religionsgründer haben die Askese als letztlich sinnlos verworfen.
Buddha hungerte sich - vor seiner Erleuchtung - fast zu Tode. Er erkannte jedoch, dass die Askese ihn nicht zur Erleuchtung führt, ja kontraproduktiv ist. Jesus war kein Asket:
Deschner schrieb:
Endlich aber war Jesus selbst kein Asket. sein vierzigtägiges Fasten steht nur in der Versuchungslegende, die deutlich das Mythische streift, zudem zahlreiche vorchristliche Parallelen hat, bei Herakles, Zarathustra, Buddha. Auch ist dieses dubiose Hungern gänzlich singulär. Jesus haust nicht, wie Johannes der Täufer, in der Wüste, trennt sich vielmehr von ihm, gerade weil er seine Kasteiung verwirft. Er bekämpft ja auch die Askese der Pharisäer. Er meidet nicht die Welt, die Freuden, die Feste, fastet so wenig hingegen, daß ihn seine Feinde "Fresser und Weinsäufer" schelten. Fällt doch auf, wie oft er Gast oder Gastgeber ist. (...) Vielmehr befiehlt der Barnabasbrief, eine Unterweisung aus dem Kreis der Apostolischen Väter: "Was soll mir euer Fasten ? ... Und wenn ihr euren Nacken bis zu einem Kreis beugt und euch in einen Bußsack werft und auf Asche euch bettet, haltet es deshalb nicht für ein wohlgefälliges Fasten ... aber jeder löse sich von der Fessel der Ungerechtigkeit und schalte aus die Schlinge gewaltsamer Verträge und gebe die Bedrückten frei und zerreiße jeden schlechten Handel. Teile dein Brot mit den Hungrigen, und siehst du einen Nackten, bekleide ihn und Obdachlose nimm zu dir auf."
Die Askese hat antike griechische Vorbilder und beginnt im Christentum mit Paulus:
Deschner schrieb:
Paulus, der außer Christus und seiner Lehre "alles für Schaden", "alles für Kot" hält, sich und seinesgleichen aber für "Christi Wohlgeruch", induzierte nicht nur eine Reihe scharf antijesuanischer, das Christentum recht eigentlich erst begründender Dogmen, sondern führte auch schon die Diffamierung der Sexualität ein, die Zurücksetzung der Frau, die Geringschätzung der Ehe und die Askese. (...) Immer wieder bekämpft Paulus - vielleicht von Kind an impotent, zumindest aber randvoll von sexuellen Komplexen - die "Unzucht", das "Laster", "die Werke der Finsternis", "Schwelgereien und Trinkgelage", "Unzucht und Ausschweifungen", den "Verkehr mit unzüchtigen Leuten", "Unzüchtige", "Ehebrecher", "Lüstlinge und Knabenschänder" - Homosexuelle nennt das Neue Testament "Hunde" - "Unsittlichkeit, Unzucht und ausschweifende Lebensweise". Dies steht an der Spitze. Erst dann folgen Götzendienst, Feindseligkeit, Zank, Zerwürfnis und anderes. Immer wieder liest man: "So ertötet denn eure Glieder, die an der Erde haften, in denen Unzucht, Unsittlichkeit, Leidenschaft, böse Begierde wohnen..." "Fliehet die Unzucht ! Jede andere Sünde, die ein Mensch begeht, bleibt außerhalb seines Leibes, der Unzüchtige aber sündigt gegen seinen eigenen Leib." (...)
Paulus eröffnet die Diskussion mit einem fundamentalen Satz, es sei "für den Mann gut, kein Weib zu berühren". Er verbietet die Ehe nicht, hält sie für besser sogar als Brunst leiden, wünscht aber dennoch, "daß alle Menschen so wären wie ich", also ehelos. Er nennt dies ausdrücklich "empfehlenswert". Männer, Frauen, Witwen, Mädchen, alle möchte er am liebsten von der Ehe "verschont", ohne Ehe "glücklicher" sehen - eine Konzession doch nur an das sündige Fleisch, ein notwendiges Übel, bloß erlaubt "um (der Vermeidung) der Hurerei willen", und unverheiratet bleiben ist "besser".
In der Ernährungsmedizin erkennt man einen besonderen Stoffwechsel, den sog.
Hunger- oder Fastenstoffwechsel. In den Hunger- oder Fastenstoffwechsel geht der Körper dann über, wenn der Mensch die Nahrungsaufnahme komplett einstellt, oder mehr oder weniger substanziell einstellt. Nach einigen Tagen ändert sich der Stoffwechsel, und zwar messbar. Nach anfänglichen, deutlichen Gewichtsverlusten (die aber im Wesentlichen nur aus Wasser bestehen) verliert der Körper nur noch langsam an Gewicht. Der Körper beginnt, seine Reserven anzutasten, erhöht dabei aber die Effizienz des Stoffwechsels. Die Reserven werden besser und verlustärmer ausgewertet als im Normalfall zugeführte Nahrung. Im weiteren Verlauf stellt der Körper die Reproduktionsfähigkeit ein, sprich Eisprung (und damit verbunden, die Menstruation), Muttermilch und auch die Spermienproduktion werden eingestellt. Der Fokus liegt auf dem - aus evolutionärer Sicht vorübergehendem - Erhalt des Individuums und nicht der Spezies.
Was sich auch messbar ändert: Die Produktion des "Glückshormons" Serotonin ist erhöht. Warum das Serotonin erhöht ist, das ist nicht genau bekannt.
Daher gilt Fasten als
stimmungsaufhellend, eine Tatsache im Übrigen, die schon sehr lange bekannt ist, gerade auch in der Religionsgeschichte.
Erhöhte Spiegel von Serotonin haben aber auch andere: Maniker im manischen Schub z.B., aber auch Verliebte.
Man mag sich vorstellen, was ein erhöhter Pegel an Serotonin alles so bewirken mag (was tut man nicht alles, wenn man verliebt ist) - zumal noch auf Zeitgenossen, die aus dem einen oder anderen Grund ohnehin schon über eine ggf. bereits vorhandene Disposition für affektiertes Verhalten verfügen. Denn einem Orden schliesst sich ja auch nicht jeder Zeitgenosse an, sondern vllt. auch eher der/diejenige, der/die mit dem normalen sozialen Leben nicht so gut zurecht gekommen ist.
Zur gesteigerten physischen und psychischen Energie kommt dann auch noch der Schlafentzug dazu, denn den bewirkt das Serotonin dann meistens auch (Addicted to Love: You can't eat. You can't sleep.). Schlafentzug kann (und wird) Halluzinationen hervorrufen.
Da ist der Weg zu "Visionen" oder auch zum Wahn nicht mehr allzu weit.
Ein Mitglied einer abgeschlossenen, religiösen Gemeinschaft, vllt. sowieso schon ein Neurotiker, führt einen manischen Schub systematisch selbst herbei und hat dabei dann auch noch Halluzinationen. Ein weltlich-medizinisches Erklärungsmodell für das eigene Erleben existiert nicht ...
Der erhöhte Serotoninspiegel hält übrigens auch nach dem Beenden des Hungerns/Fastens noch einige Zeit lang an. Fastet also jemand wiederholt und öfter, mit dazwischen liegenden Phasen der Nahrungsaufnahme, dann wird der erhöhte Pegel mehr oder weniger zum andauernden Normalzustand. Man kann sich denken, wie jemand, ohnehin schon empfänglich, in einer Art fortgesetzten physisch-psychischen Rückkopplung, verbunden mit religiöser Inbrunst, mystischem Denken und einer verstärkenden Gruppendynamik ... da auf Dauer drauf kommt!
Ist die Probandin eine Frau, dann kommt noch ein weiterer Aspekt hinzu: Der Wegfall der Menstruation.
Für uns heute ist die Menstruation normal, aber das war nicht immer so. Die Religionen werten sie als ein Zustand der "Unreinheit", vor allem aber: Für die weitaus meisten Frauen fand sie nur in bestimmten Lebensphasen statt, in jedem Fall aber deutlich seltener. Denn gewöhnliche Frauen, in der Mehrheit, waren entweder schwanger oder haben gestillt und hatten in dieser Zeit keine Menstruation. Nonnen natürlich schon ...
... und dann auf einmal, dauerhaft, kein Zustand der "Unreinheit" mehr!
Da kann die Probandin sich auch gleich auch noch als eine Art "Heilige" fühlen!
So gesehen ist es vielleicht kein Wunder, dass viele, wenn nicht die Mehrheit der überlieferten historischen Visionen aus Nonnenklöstern und von Frauen stammen.
