So eine Auswahl ist sehr individuell und du mußt genauer definieren, nach was dir der Sinn gerade steht. Wenn es um Anregung und Nachdenken geht, hier wäre meine spontane Empfehlung:
* Goethe: Faust
* Fromm, Erich: Man for himself, Escape from Freedom, The Fear of Freedom, The sane society
* Freeman, Charles: The Closing of the Western Mind
* Diamond, Jared: Guns, Germs and Steel
* Huntington, Samuel: The Clash of Civilizations
* Hawking, Stephen: A Brief History of Time
* Machiavelli, Niccolo: The Prince, History of Florence
* Burckhardt, Jacob: The Civilization of the Renaissance in Italy
Habe bei den meisten Büchern leider nur die englischen Ausgaben, deutsche Übersetzung ist aber leicht zu finden (zB über Amazon).
Die o.g. Bücher umfassen einen relativ großen Bereich. Jedoch ist der rote Faden immer wieder zu finden, da die Bücher sich in ihrem Aussagegehalt gegenseitig ergänzen.
Hoffe dir ein paar Anregungen gegeben zu haben.