Für mich ist die Bezeichung Nationalist negativ besetzt. Das liegt ganz sicher an der Geschichte Deutschlands und das man( ich) im Kopf sofort eine Brücke zum Nationalsozialismus schlage.
Nach meinem Verständnis bedeutet also Nationalist zu sein, ein Land über andere zu stellen und, wenn es fanatisch wird, sogar die Bereitschaft dafür Gewalt anzuweden. Während Patriotismus Vaterlandsliebe und die Breitschaft für sein Land aus Verteidigungszwecken zu kämpfen bedeutet.
Als Nationalist muss man keineswegs fanatisch sein. Ich habe aber in letzter Zeit viele gelesen, die ich als Nationalisten einschätze. Mal mehr , mal weniger fanatisch.